Vi un post en Reddit que me hizo enojar.
Una empresa envió a un candidato un “take-home assignment” que básicamente era construir un sistema completo de bienes raíces con admin panel, autenticación, base de datos, frontend con React, backend con TypeScript… todo en una semana.
No era una prueba técnica. Era trabajo gratis disfrazado.
Y esto no es un caso aislado.
Un amigo mío ha recibido ya tres “asignaciones” similares en los últimos meses. Todas con el mismo patrón: proyectos que normalmente tomarían semanas o meses de desarrollo, pedidos como “simple prueba” con plazos imposibles.
Los números no mienten
Hagamos matemáticas básicas del assignment que vi:
- Sistema completo de propiedades inmobiliarias
- Frontend React con Vite + TailwindCSS + shadcn/ui
- Backend con TypeScript, Fastify, TypeORM, PostgreSQL
- Panel de admin completo con CRUD
- Subida de archivos e imágenes
- Sistema de filtros y búsqueda
- Theming dinámico
- Tests tanto frontend como backend
Tiempo estimado real: 150-200 horas de desarrollo Tiempo dado: 7 días Pago: $0
Si cobras $50/hora (tarifa conservadora para un full-stack), estamos hablando de $7,500-10,000 de trabajo gratuito por “oportunidad laboral”.
El patrón que se repite
Mi amigo me contó sobre sus experiencias, y honestamente todas son variaciones de la misma pesadilla.
La primera fue una plataforma completa de e-commerce con carrito de compras, procesamiento de pagos, gestión de inventario y panel de administración completo. Le dieron cinco días. Cinco días para lo que realisticamente sería un proyecto de tres meses para un equipo pequeño.
La segunda asignación fue aún más ridícula. Un dashboard de analytics con múltiples integraciones de APIs, visualizaciones complejas de datos, gestión de roles de usuario y notificaciones en tiempo real. Cuatro días para eso.
La tercera fue un sistema de gestión de proyectos que básicamente replicaba la mitad de lo que hace Jira, completo con roles, permisos, notificaciones y funciones detalladas de reportes. Seis días.
En cada caso, hizo lo que cualquier persona razonable haría. Envió versiones incompletas con explicaciones detalladas sobre por qué el alcance era imposible dado el tiempo.
La respuesta? Silencio total. Ni siquiera un email de “gracias pero no”.
La nueva estafa: AI Companies
Lo que realmente me molestó del post de Reddit fueron las señales obvias de fraude.
La “empresa” detrás de esta asignación tenía todas las características de una operación completamente generada por IA. Su perfil de LinkedIn parecía copiado y pegado de una plantilla, cada email que enviaban tenía ese tono robótico distintivo que grita ChatGPT, y afirmaban estar construyendo una revolucionaria “startup de IA en bienes raíces.”
Que básicamente es bingo de tech bros en este punto.
El trabajo que estaban solicitando coincidía exactamente con lo que necesitarían para lanzar su supuesta plataforma. Esta no era una prueba para ver si podías programar. Era intentar que les construyeran su MVP completo gratis rotando entre buscadores de empleo desesperados.
Probablemente ni siquiera son una empresa real. Solo alguien que descubrió que podía usar herramientas de IA para crear identidades corporativas falsas y cosechar trabajo gratuito de developers que luchan por encontrar empleo.
Como identificar trabajo gratis disfrazado
Red flags inmediatas:
El scope es desproporcionado Si piden más de 8-12 horas de trabajo, es sospechoso. Si piden más de 20, es definitivamente abusivo.
Especificaciones demasiado detalladas Las pruebas técnicas evalúan habilidades. Los proyectos reales tienen specs detalladas porque necesitan funcionalidad específica.
Plazos imposibles + trabajo “completo” “Completa este sistema en 3 días” es código para “envíanos lo que puedas hacer gratis y nosotros lo terminamos”.
Comunicación completamente automatizada Si todos los emails suenan generados por IA y nunca hablas con humanos reales, corre.
Piden ownership del código “El código enviado se convierte en propiedad de la empresa” es literalmente pedirte trabajo gratis con extra steps.
La realidad de los timeframes
Ese sistema de bienes raíces del Reddit post requiere:
- Setup inicial: 4-6 horas
- Backend API completo: 25-35 horas
- Frontend con todas las features: 30-40 horas
- Admin panel: 15-20 horas
- Testing y debugging: 10-15 horas
- Documentation y deployment: 5-8 horas
Total real: 165-240 horas
Lo que esperan en 7 días: 168 horas disponibles, pero necesitas dormir, comer, y posiblemente trabajar en tu empleo actual.
Horas realistas disponibles: 20-30 horas máximo
Es matemáticamente imposible completarlo bien. Y eso es exactamente el punto.
Por que funciona esta estafa
Mira, lo entiendo. Cuando estás buscando trabajo, especialmente en este mercado, empiezas a dudar de todo.
Ves una asignación que tomaría meses construir correctamente, y tu cerebro empieza a hacer estos gimnasios mentales. “Tal vez solo quieren ver mi enfoque al problema.” “Quizás no esperan que sea perfecto.” “Si puedo impresionarlos con lo que puedo entregar en el tiempo que tengo…”
Las empresas legítimas no operan así. Entienden que tu tiempo es valioso, y diseñan su proceso de entrevista acordemente.
Las operaciones fraudulentas están contando con tu desesperación. Saben que si lanzan una red lo suficientemente amplia con estas asignaciones imposibles, algunas personas las intentarán, y obtendrán trabajo gratis del trato sin importar si alguna vez contratan a alguien.
Que hacer en su lugar
Para companies serias: Hagan pruebas técnicas de 2-4 horas máximo. Enfóquense en problem-solving, no en delivery de productos completos.
Para developers:
- Si el scope supera 8 horas, negocia payment o rechaza
- Pide hablar con desarrolladores actuales del equipo
- Pregunta específicamente que evalúan y como
- Si no pueden explicar el proceso claramente, es red flag
Para la industria: Normalicemos rechazar trabajo gratis. Entre más gente diga no, menos profitable se vuelve esta práctica.
El costo real
No es solo el tiempo perdido. Es la normalización de que nuestro trabajo no vale nada. Es entrenar a las empresas a que esperen labor gratuita. Es crear un precedente donde explotar developers se vuelve standard practice.
Cada vez que alguien completa uno de estos “assignments”, hace más difícil para el resto de nosotros ser respetados como profesionales.
Tu tiempo tiene valor. Tu trabajo tiene valor. No los regales.